Az Egyesült Államok elnöke fűnyíró elvet alkalmazva húzta be a kéziféket az USA tudományos kutatási programjainál. Milliárdos támogatásokat vont meg rendeleti úton az egyetemi kutatóbázisoktól, kutatók ezreit és programok százait hozva lehetetlen helyzetbe. Döntését anyagi megfontolások mellett ideológiai elvek is vezérlik, ami különösen megdöbbenti az amerikai tudományos társadalmat. A helyzetről az osztrák közszolgálati média alapján számolok, be amely beszélgetést közöl egy az USA-ban dolgozó kutatóval, Gerald Gartlehner epidemiológussal.
ORF.at: Megszorítások, bizonytalanság, káosz – úgy tűnik, hogy az Egyesült Államok tudományos élete zűrzavaros időszakon megy keresztül. Mi az Ön benyomása a jelenlegi helyzetről?
Gerald Gartlehner: A bizonytalanság és a káosz valóban találó kifejezések. Rendkívül kaotikus a helyzet. Senki sem tudja pontosan, hogyan alakulnak a dolgok. Számos kutatási projektet leállítottak, pénzügyi forrásokat vontak meg, és mindez természetesen óriási hatással van az orvostudományi kutatásokra. Az Egyesült Államokban a legtöbb projekt úgynevezett harmadik fél által biztosított forrásokból működik, vagyis olyan támogatásokból, amelyeket be kell szerezni. Most ezek a források hirtelen nagy mértékben megszűnnek.
Mely eddig ismert intézkedéseknek van a legnagyobb hatásuk?
Gartlehner: Valójában minden eddigi intézkedésnek hatalmas következményei vannak. Az Országos Egészségügyi Intézetek (NIH) a múlt hét végén bejelentették, hogy csökkentik azt a hányadot, amelyet az általános költségekből fedeznek – körülbelül 30%-ról 15%-ra.
Ez például azt jelenti, hogy az észak-karolinai egyetem (University of North Carolina), ahol jelenleg dolgozom, 2025-ben 150 millió euróval kevesebb támogatást kap. Ez óriási összeg, amelyből az adminisztrációt, az IT-rendszereket, a könyvelést és egyéb működési költségeket kellene finanszírozni. Egy hatalmas pénzügyi forrás esik ki.
Ezen kívül egy rendelet is született a nemi és diverzitási kérdésekről, amely az egyetemeket is érinti.
Gartlehner: Tudományos kifejezések, amelyek használata három héttel ezelőtt még teljesen természetes volt, most hirtelen politikai előírásoknak vannak alávetve. Előírták, hogy a kutatásokban nem szabad többé a diverzitásról írni, a „gender” kifejezést nem lehet használni. Ez azt jelenti, hogy tanulmányokat és kutatási protokollokat kell átírni. A közintézmények honlapjairól eltávolítják az ezzel kapcsolatos jelentéseket. Ez súlyos beavatkozás a tudományos integritásba, és komoly etikai problémát jelent, hiszen a tudományt politikai előírásoknak rendelik alá.
Miért olyan fontos ez a tudományos gyakorlat szempontjából?
Gartlehner: Az Egyesült Államokban jelentős egyenlőtlenségek vannak az egészségügyi ellátás terén – a kisebbségek lényegesen rosszabb egészségügyi ellátásban részesülnek. Az 1990-es évek óta minden közpénzből finanszírozott kutatásnak figyelembe kellett vennie ezt a tényezőt. Most azonban három hét alatt, pusztán ideológiai okokból eltávolították ezt a szempontot. Azt mondják: mindennek ki kell kerülnie, különben a szerződéseket visszavonják vagy nem fizetik ki.
(Az epidemiológus Gerald Gartlehner valójában a kremsi Duna Egyetemen kutat, de jelenleg az észak-karolinai egyetemen dolgozik az Egyesült Államokban.)
Ezek az intézkedések Önre vagy kutatási projektjeire is hatással vannak?
Gartlehner: Az a kutatóintézet, ahol jelenleg dolgozom, 50 projektet kénytelen volt leállítani. Ez 400 embert érint. Ezeknek az embereknek jelenleg kevés vagy semmilyen munkájuk nincs, ugyanakkor a béreket továbbra is ki kell fizetni anélkül, hogy a pénzügyi források beérkeznének. Ez természetesen fenntarthatatlan. Valószínűleg a következő hetekben elbocsátásokra kerül sor, mert nem látszik, hogy a helyzet javulna.
Felmerült az az érv is, hogy a költségcsökkentés arra kényszeríti az egyetemeket, hogy visszafogják az adminisztratív kiadásaikat. Ön lát ebben igazságot?
Gartlehner: Valószínűleg van ebben némi igazság. Vannak olyan amerikai egyetemek, amelyek óriási pénzügyi tartalékokat halmoztak fel, például az Ivy League egyetemek, mint a Harvard és a Yale. De ez nem vonatkozik az átlagos állami egyetemekre az Egyesült Államokban, és éppen ezek azok, amelyeket a megszorítások a legkeményebben érintenek.
Lehetnek ezeknek a változásoknak hatásai Európára vagy konkrétan Ausztriára is?
Gartlehner: Azt gondolom, hogy globális hatásai lesznek, ha figyelembe vesszük az összegeket, amelyekről itt beszélünk. Az Országos Egészségügyi Intézetek évente közel 50 milliárd eurót fektetnek be orvosi kutatásba. Ez a világ legnagyobb ilyen jellegű finanszírozása. Összehasonlításképpen: az Európai Unió a Horizon program keretében – amely minden kutatási területet lefed, nemcsak az orvostudományt – körülbelül 12-13 milliárd eurót költ évente.
A közel 50 milliárd eurónyi amerikai forrásra az egész világ tudományos közössége támaszkodik. Ha ebből jelentős összegek kiesnek, az lassítani fogja az orvosi kutatásokat globálisan is.
Egyes rendeletek végrehajtását a bíróságok nemrégiben leállították. Van remény arra, hogy ez megakadályozza a legrosszabb forgatókönyvet?
Gartlehner: Igaz, hogy a bíróságok néhány döntést felfüggesztettek, de ez csak ideiglenes megoldás. Sokan úgy vélik, hogy sok, ezekben a rendeletekben szereplő intézkedés valójában illegális. De ezek jogi eldöntése időigényes, és a kutatócsoportok nem tudnak hónapokig vagy akár hosszabb ideig működni pénzügyi támogatás nélkül. Ez a legnagyobb veszély.
A helyzet valóban drámai és teljesen váratlan. Senki sem számított arra, hogy ez megtörténik, hiszen az előző Trump-kormányzat nem igazán avatkozott be a tudományos életbe. Ezúttal azonban minden korábbi bejelentést láncfűrésszel hajtanak végre – függetlenül attól, hogy az jogszerű-e vagy sem. Nagyon rövid idő alatt óriási károkat okoznak. x
A fordítás az AI (mesterséges intlligencia) segítségével készült. Ellenőrizte Zsebesi Zsolt.
Fidesz-rezisztens forradalmárok a rendszerváltásért 